Uma decisão do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) deve provocar mudanças importantes na BR-226, na região de Currais Novos. O órgão federal deu sinal verde para a alteração de um trecho da rodovia que passa sobre uma área rica em ouro, permitindo a ampliação do projeto de mineração desenvolvido pela empresa canadense Aura Minerals.  

A mudança no traçado da estrada faz parte do chamado Projeto Borborema, que já opera na região e é considerado um dos principais empreendimentos de mineração de ouro do Rio Grande do Norte. Segundo informações divulgadas pela empresa, existe uma grande quantidade de ouro localizada justamente sob o trecho atual da rodovia.  

Estima-se que cerca de 670 mil onças de ouro estejam abaixo da BR-226. Com a realocação da estrada, a mineradora pretende ampliar significativamente a área de exploração, elevando a estimativa de produção para 1,5 milhão de onças de ouro ao longo de cerca de 20 anos, o que pode gerar uma receita superior a US$ 3 bilhões (aproximadamente R$ 16 bilhões).  

A alteração no traçado da rodovia deve liberar novas áreas de mineração dentro do projeto, permitindo a conversão de recursos minerais já identificados em reservas efetivamente exploráveis. A expectativa da empresa é acelerar a expansão das operações e aumentar a produção na mina instalada no município.  

O projeto da mina de ouro em Currais Novos vem sendo apontado como um dos maiores investimentos recentes no setor mineral do Rio Grande do Norte e tem potencial de gerar empregos, movimentar a economia regional e consolidar o Seridó como uma área estratégica para a mineração no país.