Currais Novos relembra nesta terça-feira, 13 de maio, os 52 anos de uma das páginas mais tristes e dolorosas de sua história. O chamado “Desastre de 13 de Maio”, ocorrido em 1974, deixou 24 mortos e dezenas de feridos durante a tradicional procissão de Nossa Senhora de Fátima, no bairro Paizinho Maria.

A tragédia aconteceu no fim da tarde/início da noite, quando um ônibus da empresa Princesa do Seridó, que chegava de Natal, perdeu os freios e avançou desgovernado contra a multidão de fiéis que acompanhava o encerramento da procissão religiosa. O impacto causou uma cena de desespero e comoção que marcou para sempre a memória dos currais-novenses.

Entre as vítimas estavam homens, mulheres e idosos que participavam da celebração do Dia de Nossa Senhora de Fátima, uma das datas mais importantes do calendário católico. O acidente é considerado até hoje a maior tragédia já registrada no município de Currais Novos.

Um dos episódios mais lembrados daquela noite envolve o então pároco de Sant’Ana, Monsenhor Ausônio Araújo. Segundo relatos históricos, ele escapou da morte após ser puxado pela batina por um fiel segundos antes do ônibus atingir a multidão.

A tragédia também atingiu famílias tradicionais da cidade e deixou marcas profundas na população. Entre os mortos estava Antônio Othon Filho, conhecido como Dr. Nithon, ex-vereador e ex-intendente do município. Décadas depois, o episódio ainda é lembrado com emoção por sobreviventes, familiares e moradores que mantêm viva a memória das vítimas.

No local do acidente, ao lado da Praça Aproniano Pereira, foi construído um monumento em homenagem às vítimas. A lápide com os nomes dos mortos tornou-se símbolo de fé, memória e respeito às pessoas que perderam a vida naquele fatídico 13 de maio de 1974.

Confira os nomes das vítimas da tragédia:

• Antônio Othon Filho (Dr. Nithon);
• Adelvina Cardoso;
• Aristeu de Araújo Dantas;
• Aureliana Maria da Conceição;
• Brígida Luiza Dantas;
• Francisca Dantas de Medeiros;
• Francisco Damião;
• Francisco Izidro de Lima;
• João Batista de Araújo;
• Leonízia Eulália de Macedo;
• Luzia Pereira de Araújo;
• Maria Agostinha dos Santos;
• Maria Antônia da Silva;
• Maria Elionaide Pinheiro Galvão;
• Maria Francisca de Jesus;
• Maria Lenice da Silva;
• Maria Luzia Garcia;
• Maria Tereza da Conceição;
• Rita Emília da Conceição;
• Rosa Soares da Silva;
• Severina Maria da Silva;
• Severino Vicente da Silva;
• Silvina Alves da Costa;
• Tereza Medeiros.